Aumento en el nivel del Mar

El aumento de los niveles del mar producto del calentamiento global, que ocurre luego de años de destrucción de arrecifes de coral, está forzando a miles de personas a dejar sus hogares en las playas situadas en el área de  atlántico situadas en Panamá.

Como resultado del cambio climático  se han generado efectos físicos y ecológicos sobre los sistemas costeros tales como:

• inundación o daños por inundación y tormentas, • pérdida de humedales, • erosión, • intrusión de agua salada y aumento en los niveles freáticos •  los cambios en los regímenes de precipitación y los cambios en la trayectoria, la frecuencia y la intensidad de las tormentas.

El aumento de los niveles del mar está vinculado a tres factores principales, todos ellos inducidos por el cambio climático actual:

Dilatación térmica: Cuando el agua se calienta, se dilata. Alrededor de la mitad del aumento del nivel del mar que se produjo a lo largo del siglo pasado es atribuible al hecho de que los océanos, al calentarse, ocupan más espacio.

El deshielo de los glaciares y de los casquetes polares: Las grandes formaciones de hielo, como los glaciares y los casquetes polares, se derriten de forma natural en verano. Pero en invierno, las precipitaciones en forma nieve, compuestas en su mayor parte de agua marina evaporada, bastan normalmente para compensar el deshielo. Sin embargo, las altas y persistentes temperaturas registradas recientemente a causa del calentamiento global, son las responsables de que la cantidad de hielo que se derrite en verano haya aumentado y de que las nevadas hayan disminuido debido a que los inviernos se retrasan y las primaveras se adelantan. Este desequilibrio genera un aumento neto significativo de la escorrentía frente a la evaporación de los océanos, provocando que el nivel del mar se eleve.

Pérdida de hielo en Groenlandia y en la Antártida Occidental: Al igual que con los glaciares y con los casquetes de hielo, el aumento del calor está provocando que las enormes placas de hielo que recubren Groenlandia y la Antártida se derritan a un ritmo acelerado. Asimismo, los científicos creen que el agua dulce generada por la fusión en la superficie y el agua de mar bajo su superficie se están filtrando por debajo de las placas de hielo de Groenlandia y de la Antártida Occidental, lubricando las corrientes de hielo y provocando que estas se deslicen con mayor rapidez hacia el mar. Además, el aumento de las temperaturas está provocando que las enormes plataformas de hielo adheridas a la Antártida se estén derritiendo desde la base, se debiliten y se desprendan.

 Estos efectos biogeofísicos tendrán además impactos socioeconómicos directos e indirectos sobre: • turismo, • los asentamientos humanos, • la agricultura, • el suministro y la calidad de agua dulce, • las pesquerías, • los servicios financieros y la salud humana en las zonas costeras.

Por lo cual es  un tema al cual debe dársele la  importancia que se merece, ya que debemos contar con planes de contingencias ante esta situación, la cual no solamente afecta Panamá, sino  al mundo  entero.